Nel guscio

Dei romanzi scritti per il progetto Hogarth avevo già letto, qualche tempo fa, “Il ragazzo nuovo” di Tracy Chevalier. L’autrice si era dedicata a una riscrittura dell’Otello, e non posso dire che il risultato mi avesse entusiasmata, forse per il carattere adolescenziale dato alla narrazione.
Ho scelto però di proseguire nella lettura di opere appartenenti al progetto e per andare quasi sul sicuro ho scelto il romanzo di McEwan, che si è cimentato in una rivisitazione dell’Amleto. Difficile infatti che McEwan mi possa deludere: ho letto molto dell’autore (sul blog trovate già la recensione di Chesil Beach) e finora tutti i suoi romanzi mi hanno soddisfatta. Questo non ha fatto eccezione! 

Titolo: Nel guscio

Autore: Ian McEwan

Anno della prima edizione: 2016

Titolo originale: Nutshell

Casa editrice: Einaudi

Traduttrice: Susanna Basso

Pagine: 184

LA STORIA

La voce narrante in prima persona di questo romanzo è un feto. Nell’utero di sua madre Trudy assiste, impotente, a ciò che la sua genitrice ed il di lei cognato Claude stanno architettando: l’omicidio di suo padre, che sarà avvelenato con dell’antigelo mescolato ad un frullato.
Giorno dopo giorno il piccolo protagonista senza nome, del quale sappiamo soltanto che è un maschio e che nessuno pare desiderarlo particolarmente -né la madre troppo dedita all’alcool e al sesso, né tantomeno lo zio che ignora del tutto il suo prossimo arrivo, e neanche il padre che è stato allontanato dalla propria stessa casa- osserva dal suo inedito punto di vista la relazione tra Trudy e il cognato, e dall’interno dell’utero attende l’inevitabile.

Mi piacerebbe pensare che il suo scopo là fuori sia quello di favorire la formazione di vitamina D per la mia crescita ossea, che abbia abbassato la radio per contemplare meglio la mia esistenza e che la mano che mi accarezza il punto in cui è convinta si trovi la mia testa si possa intendere come una manifestazione d’affetto. Ma è possibile invece che si stia occupando dell’abbronzatura, che faccia troppo caldo per ascoltare alla radio un dramma storico sull’imperatore Moghul Alamgir e che le sue dita cerchino di lenire delicatamente il gonfiore scomodo di una gravidanza quasi a termine. Per farla breve, non sono sicuro del suo amore.

COSA NE PENSO

Il romanzo di McEwan prende l’avvio da una citazione dell’Amleto di Shakespeare: “Potrei anche essere confinato in un guscio di noce e sentirmi il re di uno spazio infinito – se non fosse la compagnia di brutti sogni”. Il guscio, qui, è un utero; il piccolo protagonista senza nome è in attesa di nascere, ed invece di spiare chi lo circonda come Amleto, è suo malgrado testimone della congiura ai danni del proprio padre. Un padre che è molto diverso dall'uomo duro, il combattente che era il padre di Amleto; qui siamo davanti ad un uomo tenero, un poeta.
Si trova allora a meditare vendetta -tema cardine della tragedia di Shakespeare, sebbene nel romanzo di McEwan il padre del protagonista non si trovi mai a domandargli di metterla in atto, per evidenti ragioni. Il piccolo eroe tragico, trascurato e non voluto, è dunque tormentato dai dubbi su quale sia la strategia migliore da mettere in atto, e dal dilemma amletico per eccellenza: essere o non essere, qui declinato piuttosto nell'accezione di: nascere o non nascere?

Vendetta: l’impulso è istintivo, potente… perdonabile. Nessuno che sia stato oltraggiato, ingannato, mutilato può resistere alla tentazione di covare vendetta.

Lo stile con cui McEwan dà voce al suo protagonista è articolato, dal lessico ricco e ricercato, per nulla infantile: nonostante non sia ancora nato, conosce l’anatomia umana, la filosofia, tutto ciò che apprende dai podcast che la madre ascolta e per diretta conseguenza sente anche lui.

La rabbia di Trudy è oceanica, vasta e profonda, è la sua arma, la sua identità. Lo so dallo scorrere alterato del suo flusso sanguigno attraverso di me, nel disagio a livello di granulociti le cui cellule risultano sofferenti e compresse, nonché di piastrine danneggiate e rotte.

L’elemento di forza di questa storia è senz’altro il punto di vista, che almeno per quanto mi riguarda non avevo mai incontrato in un libro: il feto nell'utero ha una posizione privilegiata di osservatore sul mondo, uno sguardo neutro che spiazza il lettore. Dato questo aspetto fuso all’impeccabile scrittura di McEwan, mi sento di consigliare assolutamente questa lettura insolita, dai toni che si tingono di giallo in diversi passaggi e che farà venire voglia di rileggere l’Amleto per cogliere ulteriori somiglianze, forse sfuggite alla prima occhiata.

Il ragazzo nuovo

L'Hogarth Shakespeare Project, che ha avuto inizio nel 2015, è un progetto che vede famosissimi autori contemporanei cimentarsi nella riscrittura di opere di William Shakespeare: tra di loro, Margaret Atwood, Jo Nesbo, Jeanette Winterson, Tracy Chevalier. È l'opera di quest'ultima autrice -il cui romanzo è una riscrittura dell'Otello- quella che finora mi ha incuriosita di più, ma ho intenzione di leggerne altre prossimamente.

Titolo: Il ragazzo nuovo

Autrice: Tracy Chevalier

Anno della prima edizione: 2017

Casa editrice: Rizzoli

Titolo originale: New Boy

Traduttore: Massimo Ortelio

Pagine: 204

LA STORIA

Nel 1974, in una scuola della città di Washington, arriva Osei. Suo padre è un diplomatico originario del Ghana, ed è l'unico allievo nero della scuola media: inevitabilmente il colore della sua pelle attira l'attenzione di tutti. In particolare Osei colpisce Dee, e tra i due scatta un'attrazione immediata; il loro idillio viene tuttavia turbato dai loschi piani di Ian che, servendosi loro malgrado di altri due compagni di classe (Mimi e Casper), riesce nell'intento di far ingelosire Osei e renderlo vittima dei propri sentimenti.

Josh Hartnett e Mekhi Phifer in una scena del film

"O come Otello" di Tim Blake Nelson (2001)

COSA NE PENSO

Come la tragedia di Shakespeare è suddivisa in cinque atti, anche il romanzo di Tracy Chevalier è suddiviso in cinque capitoli. Seppure con qualche variazione (ad esempio la vicenda del fazzoletto avviene nel terzo atto dell'Otello, mentre l'astuccio che ne svolge la medesima funzione viene intercettato nel quarto capitolo de "Il ragazzo nuovo), anche il susseguirsi degli eventi ricalca lo schema tracciato da Shakespeare.

I nomi dei personaggi che popolano le pagine della moderna riscrittura hanno inoltre le stesse iniziali di quelle della tragedia originale, essendo così immediatamente riconoscibili per il lettore, e presentano anche gli stessi tratti caratteriali: rancoroso ed infido Ian, ignara e fedele Dee, integerrimo ed attraente Casper, insicuro ed ovviamente geloso Osei. 

Non riusciva ancora a credere che una ragazza così carina potesse avere voglia di baciarlo.

La scelta dell'ambientazione negli anni '70 del Novecento è comprensibile: difficile pensare oggi ad una scuola statunitense popolata unicamente da allievi bianchi, dove il colore della pelle di uno studente arrivi ad attirare addirittura i sospetti ed il fastidio dei docenti. 

"La vita non è facile per nessuno. E a lui andrà fin troppo bene. Crescerà e troverà un buon lavoro, grazie alle leggi che proteggono le minoranze. Un lavoro che forse qualcun altro avrebbe meritato di più."

Scrivo questo pur essendo consapevole di quanto il razzismo di cui è vittima Otello nella Venezia del 1500 continui ad essere un problema di grande attualità -basti pensare al tragico numero di morti afroamericani per mano nella polizia negli Stati Uniti (fenomeno affrontato nel romanzo per giovani adulti "The Hate U give").

Quello di Tracy Chevalier è un romanzo scritto con un linguaggio estremamente semplice, e presenta alcuni elementi che non sono riusciti a convincermi: innanzitutto la vicenda si svolge nell'arco di una sola giornata scolastica, e per questo i legami apparentemente forti che si creano tra i personaggi (Dee ed Osei in particolare) non sembrano molto credibili. Un altro aspetto che ha suscitato la mia perplessità è l'età dei protagonisti coinvolti: essendo ambientata in una scuola media, i ragazzi sono appena adolescenti; ho trovato però il loro modo di agire ed i loro pensieri, specialmente quelli di Osei, un po' troppo maturi e consapevoli per l'età indicata dall'autrice.

Osei aveva già deciso di calcare sull'accento natio nella scuola di Washington, perché i bianchi sembravano più a loro agio con i neri africani. Non sempre era così, naturalmente, ma aveva l'impressione che gli americani si sentissero in qualche modo minacciati dai loro connazionali di colore, che a volte si servivano di quella paura a proprio vantaggio. Forse perché quello era l'unico vantaggio che avevano.  

Non è la prima volta che un'opera contemporanea cerca di avvicinare i più giovani alla tragedia di Shakespeare: mentre leggevo il romanzo di Tracy Chevalier infatti mi è venuto in mente un film di diversi anni fa, "O come Otello", ambientato in un'high school americana dei primi anni Duemila. Un simile scopo mi sembra perseguibile attraverso questo libro, che per via della centralità dell'ambiente scolastico e per via dell'età dei suoi personaggi credo sia particolarmente adatto ad un pubblico di lettori molto giovani. 

Per i lettori adulti invece, che probabilmente già hanno letto l'Otello di Shakespeare, questo romanzo è senza dubbio un esperimento interessante, ma a mio parere non del tutto riuscito. 

Tutto si muove intorno a me

La mia biblioteca di quartiere ha avuto un'idea splendida: distendere su un tavolo alcuni libri, mai stati presi in prestito fino ad ora, insieme ad un cartello con su scritto di dare loro un'altra possibilità. Tra di essi ha attirato la mia attenzione una copertina delle edizioni 66thand2nd, che ho deciso di portare a casa con me -dimostrando, suppongo, che l'idea del tavolo delle riscoperte funziona alla grande.

Titolo: Tutto si muove intorno a me

Autore: Dany Laferrière

Anno della prima edizione: 2011

Titolo originale: Tout bouge autour de moi

Casa editrice: 66thand2nd

Traduttori: Giuseppe Girimonti Greco e Francesca Scala

Pagine: 133

LA STORIA

Lo scrittore di origini haitiane, residente in Quebec, si trova a Port-au-Prince nel gennaio 2010, proprio il giorno in cui il devastante terremoto di magnitudo 7 colpisce l'isola. Sopravvive alla scossa e da allora si dedica alla scrittura di una sorta di reportage in cui ripercorrere il drammatico periodo delle scosse e i mesi successivi sulla sua isola natale.

Se torno così spesso col pensiero ai minuti che precedono l'esplosione è perché è impossibile rivivere l'evento in sé. Si è insediato troppo in profondità dentro di noi. Non è possibile prendere le distanze da un'emozione simile. È un momento eternamente presente. Ci ricordiamo nei minimi dettagli l'istante precedente. Uno spezzone di film in cui c'era chi rideva, chi piangeva, chi parlava, litigava, si baciava, si spazientiva per il ritardo di un amico, mangiava, chiedeva l'elemosina, si salutava, si dava appuntamento per il giorno dopo o per la sera, giurava che non avrebbe mentito mai più, rubava, uccideva, torturava, faceva promesse che sapeva benissimo di non poter mantenere, consolava qualcuno che aveva appena perso una persona cara, agonizzava in un letto d'ospedale, giocava a calcio, arrivava per la prima volta a Port-au-Prince oppure partiva (un aereo era appena decollato). Insomma, tutte quelle piccole cose che, legandoci gli uni agli altri, finiscono per imbastire la grande tela dell'umanità. A partire dalle 16.53 la nostra memoria vacilla. 



AP Photo/Montreal La Presse, Ivanoh Demers

 

 COSA NE PENSO

Confesso di avere avuto, prima della lettura di questo libro, solo una vaga idea di dove si trovasse Haiti geograficamente; sapevo inoltre del suo passato in qualità di colonia francese (in realtà una parte del territorio fu dominato dagli spagnoli). Ben poche conoscenze, non è vero? Beh, dopo questa lettura posso senza dubbio affermare di aver scoperto molto di più.

Laferrière struttura il testo suddividendolo in paragrafi, lunghi al massimo un paio di facciate ciascuno ma più spesso decisamente più brevi; ognuno di essi è dedicato ad un tema specifico, che si tratti di elementi storici o culturali haitiani o di amici e familiari dell'autore. Di Haiti impariamo a conoscere molto: la toponomastica decisa al tavolino che viene sostituita dai riferimenti spaziali (un mercato, una chiesa e così via), la forza interiore di una popolazione figlia di una guerra per l'indipendenza e reduce di decenni di dittatura, le correnti religiose che mischiano elementi del cattolicesimo ai riti voodoo.

Questa gente è talmente abituata a procurarsi di che vivere in condizioni difficili che porterà la speranza perfino all'inferno.

Non c'è solo l'isola però, c'è anche -e profondamente- Laferrière in questo reportage improvvisato (non era certo il terremoto, imprevisto com'è ovvio, lo scopo di quel viaggio ad Haiti): ci sono sua madre e l'amata zia che proprio a breve distanza dal terremoto di spegne, c'è l'impegnata sorella, l'appartenenza ad un mondo che seppure si è deciso di lasciare non è mai venuta meno. Ci sono i suoi amici, chi si è opposto al regime e chi ha preferito prendere le distanze, chi già ha perso tanto e ancora di più perderà con il terremoto.

La sua vita si svolgeva tra la biblioteca di fronte al municipio, dove lavorava, e la veranda, dove trascorreva tutto il tempo a leggere. Gli uomini la evitavano accuratamente. È stato grazie a lei che ho capito quale portata sovversiva possa avere una donna che legge in una cittadina di provincia.

C'è uno sguardo diretto e obiettivo sul mondo nelle parole di Laferrière: un occhio che sa cogliere l'immensa problematica della dipendenza che sta dietro gli aiuti umanitari, e che fatica ad immaginare la proporzione delle conseguenze di un evento tragico come il sisma del 2010 -il libro è stato infatti scritto immediatamente dopo, e pubblicato l'anno successivo.

Lo stile di Laferrière è giornalistico, i periodi sono brevi e dal linguaggio semplice e diretto -ma non per questo poco curati. Nell'insieme ho scoperto un autore che penso approfondirò in futuro (possiedo infatti il suo romanzo d'esordio, salvato da uno scarto destinato al macero qualche anno fa) con la consapevolezza di aver già incontrato una parte profonda di lui e delle sue origini.

Vite istantanee

Andres Neuman, scrittore di origine argentina naturalizzato spagnolo, è autore di romanzi e di racconti; "Vite istantanee" è la sua opera più recente, una raccolta che consiste in cinque differenti sezioni accomunate da un tema ciascuna: l'amore, la morte, le relazioni familiari, le professioni insolite ed infine un saggio sulla scrittura e le caratteristiche della narrativa lunga e breve.

Titolo: Vite istantanee

Autore: Andres Neuman

Anno della prima edizione: 2018

Titolo originale: Vidas istantaneas

Casa editrice: SUR

Traduttrice: Silvia Sichel

Pagine: 150

Sin dal titolo della raccolta ci si accorge di quanto l'immediatezza, la brevità sia un elemento caratterizzante di questi racconti; l'autore infatti prende in esame frazioni di tempo, attimi, istanti appunto, che avvengono nella vita dei suoi personaggi e ne cambiano per sempre il destino. Come egli stesso afferma nel saggio che chiude l'opera

 tutte le storie hanno un finale, ma non tutte si risolvono

e quindi non aspettatevi storie brevi dallo svolgimento classico, caratterizzate da un'introduzione, un problema e la sua risoluzione, con una conclusione esplicativa. Siate pronti piuttosto per una prosa folgorante che vi lascerà per la maggiore piuttosto sorpresi. Neuman paragona infatti nello stesso saggio, dal titolo "Il sistema del minuto", il genere del racconto breve a quello della poesia

per concisione e intensità, per il carattere ciclico e il significato aperto.

La mia opinione sui racconti è piuttosto diversificata; ho apprezzato moltissimo (come avrete ormai capito) il saggio conclusivo, ma anche la prima parte dedicata al tema delle relazioni amorose è quella che ho preferito alle altre. In particolare ho trovato "Lettere tristi" una rappresentazione commovente di come ognuno di noi voglia presentarsi agli altri troppo spesso meno in difficoltà di quanto siamo davvero, caricandoci così di pressioni inutili e dannose per paura del giudizio altrui.
Altri degni di nota che mi sento di consigliarvi nel caso vogliate sfogliare questo libro e selezionare solo alcuni dei racconti contenuti sono "L'altro braccio" (non proprio sorprendente, ma in un crescendo molto riuscito), "Disinfestare la casa" e "Il discepolo".
Nel complesso ammetto di non essere stata entusiasta di questa lettura, ma i titoli che ho citato l'hanno resa comunque un'esperienza abbastanza soddisfacente!

Lo straordinario viaggio di Edward Tulane

Dove sta scritta la regola secondo la quale certe letture sarebbero destinate solamente ai bambini? A mio parere c'è molto da scoprire nella letteratura per l'infanzia, che nonostante il passare degli anni non ho mai smesso di prendere in prestito in biblioteca; questo libro è stata una conferma di quanto la mia decisione sia un'ottima idea.

Titolo: Lo straordinario viaggio di Edward Tulane

Autrice: Kate DiCamillo

Anno della prima edizione: 2006

Titolo originale: The Miraculous Journey of Edward Tulane

Traduttrice: Angela Ragusa

Casa editrice: Giunti Junior

Pagine: 192

LA STORIA

Edward Tulane è un elegante coniglio di porcellana, amatissimo dalla bambina che condivide con lui le sue giornate, Abilene. Edward dal canto suo non sa provare amore, ed è un coniglio ostile, presuntuoso, che non presta ascolto alle storie che Abilene gli racconta.

Un giorno però, durante un lungo viaggio in nave, la vita tranquilla di Edward Tulane cambia per sempre: il coniglio infatti cade nell'oceano, strappato alle mani di Abilene. Da quel momento in poi trascorrerà anni di peregrinazioni passando da una persona all'altra, da una storia all'altra, ed ogni esperienza saprà cambiarlo profondamente e ricondurlo verso casa.

Edward sapeva com'era ripetere a non finire i nomi di quelli che ti sei lasciato dietro. Sapeva com'era sentire la mancanza di qualcuno. Perciò ascoltava. E più ascoltava, più il suo cuore si apriva.

COSA NE PENSO

Questo libro ricorda ad ogni lettore non più bambino l'importanza che hanno avuto i giocattoli preferiti per noi, quelle bambole o quei peluche che sono stati i nostri confidenti, quelli che ci accompagnavano nel sonno mentre li tenevamo stretti a noi sotto le coperte.

La storia di Edward ci ricorda però -e l'ho trovato ancora più significativo- il fatto che anche negli adulti si mantenga nel tempo un cuore puro, che sa riporre fiducia in un giocattolo svelandogli i propri dolori del passato; mi ha riportato alla mente mia nonna, che ad oltre settant'anni acquistò una bambola profumata in un negozio, e per tutto il resto della sua vita l'ha custodita con affetto.

Edward infatti, che non ha saputo affezionarsi ad Abilene, avrà negli anni molte occasioni di legarsi alle persone: e solo uno degli incontri che Kate DiCamillo ci racconta ha per protagonisti dei bambini. Gli altri personaggi invece che si legano a Edward sono persone adulte: un vagabondo con il suo cane, e soprattutto un'anziana coppia di coniugi che mi ha intenerita profondamente.

Il libro di Kate DiCamillo insomma è una lettura perfetta per ogni tipo di pubblico: ognuno saprà trovarvi un significato, e se i bambini coglieranno soprattutto l'aspetto avventuroso della storia, trepidanti di scoprire cosa accadrà ad Edward, gli adulti ameranno il concetto del ritorno a casa e della riscoperta dentro di sé di angoli dell'anima che non crescono mai fino in fondo.

Come se non bastasse quanto detto finora, questo romanzo nella sua versione in copertina rigida ha un gradevole formato quasi quadrato, davvero pratico per essere tenuto tra le mani, ed è arricchito dalle splendide illustrazioni (sia in bianco e nero sia a colori) di Bagram Ibatoulline.

Cosa aspettate a procurarvelo? Sono sicura che non ve ne pentirete!

Preghiera del mare

Per il gruppo di lettura organizzato da Staffetta Umanitaria di cui vi ho già parlato nel post dedicato a "Naufraghi senza volto" ho scelto di leggere anche un altro titolo, del tutto diverso. Non si tratta infatti di un saggio ricco di termini tecnici, ma di un libro illustrato dove la parte testuale è davvero ridotta.

In comune però hanno il tema delle migrazioni, ed il fatto di riguardare eventi realmente accaduti.

Titolo: Preghiera del mare

Autore: Khaled Hosseini

Anno della prima edizione: 2018

Titolo originale: Sea Prayer

Casa editrice: SEM

Traduttore: Roberto Saviano

Illustratore: Dan Williams

Pagine: 56

"Preghiera del mare" è ispirato dalla drammatica vicenda di Alan Kurdi, il bambino curdo siriano che nel 2015 divenne simbolo della crisi dei migranti -con la sua magliettina rossa, privo di vita, su una spiaggia turca. Quella fotografia fu per giorni su tutte le testate giornalistiche cartacee ed online, fu trasmessa in tutti i telegiornali; eppure è bastato ben poco per dimenticare Alan e tutti i bambini, tutte le persone come lui annegate nel Mediterraneo e spesso mai ritrovate.

Immagine di Yante Ismail

Hosseini, un popolare autore afghano che insieme alla sua famiglia ottenne l'asilo politico negli Stati Uniti quando era adolescente, dedica questo breve libro sotto forma di lettera

alle migliaia di rifugiati che sono deceduti in mare mentre fuggivano dalla guerra e dalle persecuzioni.

Nella prefazione al testo Roberto Saviano, giornalista e scrittore noto per il suo interesse nei temi più caldi della società, introduce uno spunto che sin da prima di intraprendere la lettura del libro vero e proprio fa riflettere:

Andiamo ancora più lontano e immaginiamo i luoghi in cui quelle persone sono nate: le case, i sorrisi dei loro genitori, le domeniche con i nonni. Famiglie numerose, tanti bambini. E poi la scuola, i libri, la televisione, il lavoro. Tutto potrebbe essere così. O tutto questo potrebbe essere cambiato repentinamente. Un colpo di stato. Siccità. Minoranze etniche o religiose costrette a fuggire. Ma chi fugge? Chi può, chi ce la fa, chi riesce a trovare le risorse per affrontare mesi di viaggio. E i libri? E i bambini? E i nonni? E le abitudini di ogni giorno?

"Preghiera del mare" contiene ben poche parole, ma quelle che troviamo agli angoli delle pagine magnificamente illustrate da Dan Williams sono perfettamente efficaci: colpiscono infatti il lettore come proiettili, come schiaffi in pieno viso, e lo accompagnano in un viaggio evocativo e doloroso.

Il padre che prega per suo figlio bambino, Marwan, conduce il lettore a partire dai ricordi di una Siria pacifica e rigogliosa -con i suoi pascoli, i suoi mercati, i suoi campi fioriti e i suoi olivi che ora gli sembrano un sogno.

Acquerello dopo acquerello, in Siria inizia la guerra e Marwan e suo padre si mettono in viaggio fino alla riva dove si imbarcheranno su un gommone, sul quale affronteranno le onde del Mediterraneo, tentando la fortuna, sfidando il destino.

Prego che, quando le rive si allontaneranno fino a sparire e la nostra barca non sarà più che un puntino gettato fra onde ribollenti, pronte a inghiottirla, Dio guidi la nostra rotta. Perché tu sei un carico prezioso, Marwan, il più prezioso di tutti. Vorrei che il mare lo sapesse. Inshallah. Prego perché lo sappia.

"Preghiera del mare" vi farà sentire la voce di tutti quei padri che pregano che il giubbotto di salvataggio funzioni, che possa bastare; che le onde non si alzino questa notte, che il motore non si guasti, che il carburante sia abbastazna, che non sia eccessivo il peso a bordo.

Vi fa viaggiare da un'immagine di Dan Williams all'altra, nei suoi colori dapprima accesi, colmi di vita, poi freddi, minacciosi come il Mediterraneo nelle notti ventose; "Preghiera del mare" fa soffrire, e toglie le parole con quelle poche che Hosseini ha scelto di adoperare, misurate, potentissime.

Non voglio con un flusso eccessivo delle mie appesantire un'opera che si legge in un attimo, ma resta in mente molto a lungo: l'unico consiglio che posso darvi è: leggetelo, al più presto, lasciatevi trasportare, e poi diffondetelo. Perché da poche frasi può nascere un cambiamento.

Naufraghi senza volto

Un interessante progetto del quale sono venuta a conoscenza su Instagram è "Staffetta Umanitaria": un gruppo di persone legate dall'intenzione di sensibilizzare altri individui sulla tematica delle migrazioni attraverso il suggerimento di film e letture.

Ho deciso di partecipare al loro gruppo di lettura e per il mese di marzo ho scelto due dei libri proposti (uno lo avevo già letto e ne avevo già scritto qui, si tratta di "Nel mare ci sono i coccodrilli" di Fabio Geda); questo è il primo.

Titolo: Naufraghi senza volto

Autrice: Cristina Cattaneo

Anno della prima edizione: 2018

Casa editrice: Raffaello Cortina Editore

Pagine: 192

Cristina Cattaneo è un medico legale, per la precisione il medico legale che dirige il Labanof (Laboratorio di antropologia e odontologia forense) dell'università statale di Milano; ha raggiunto una certa fama anche tra i non addetti ai lavori poiché si è occupata di casi di omicidio molto noti al grande pubblico per le loro apparizioni sui media. Inoltre è autrice di numerosi libri che descrivono la realtà della sua professione. 

La medicina legale è per Cristina Cattaneo una disciplina al servizio della giustizia; dato però il momento storico che stiamo vivendo, ha sentito la necessità di mettere la medicina legale anche al servizio dei diritti umani: ha dato vita per questo, con la partecipazione di colleghi, antropologi, forze dell'ordine, tirocinanti e molte altre persone, ad un progetto di identificazione delle vittime di due tra i più tragici naufragi avvenuti al largo di Lampedusa, nel 2013 e nel 2015.

Anche il più atroce racconto ha un tono diverso, se è riportato da un sopravvissuto. La vera angoscia e l'orrore del viaggio li possono raccontare solo i morti. 

In modo tecnico ma mai noioso Cristina Cattaneo spiega i vari momenti in cui si è articolata l'iniziativa, i diversi processi svolti all'interno dei laboratori creati appositamente; ho trovato esaustiva e molto chiara l'illustrazione della procedura di ricerca delle corrispondenze, attraverso gli elementi AM (cioè ante mortem, come cartelle cliniche e campioni di DNA, ma anche semplici fotografie) e PM (i resti ritrovati). 

Con il necessario distacco, senza eccessivi sentimentalismi ma non certo in modo freddo, Cristina Cattaneo descrive le operazioni nei loro dettagli che talvolta sono molto duri, oserei dire macabri (tra le più forti immagini evocate ci sono i singoli denti da latte repertati che costituiscono l'unica prova della presenza a bordo di minori, e i sacchi di cosiddetti "mix", ossia parti del corpo appartenenti a individui diversi) ma necessari per smuovere le coscienze, oltre che per comprendere la professione di Cattaneo e colleghi.

Patricolarmente toccante è anche la catalogazione degli effetti personali ritrovati insieme ai corpi, che colpiscono anche l'autrice al punto di farle comprendere appieno davanti ad un sacchettino di terra natia portata con sé da un migrante quante siano le somiglianze tra coloro che vivono da una parte e dall'altra del Mediterraneo -ed appartengono, tutti, alla medesima specie umana. 

Mi stava indicando il terzo molare: con questo scendevamo a 14 anni, ed era il nostro "ragazzo" più giovane. Iniziammo a svestirlo. Mentre tastavo la giacca, sentii qualcosa di duro e quadrato. Tagliammo dall'interno per recuperare, senza danneggiarla, qualunque cosa fosse. Mi ritrovai in mano un piccolo plico di carta composto da diversi strati. [...] Era una pagella. "Una pagella", qualcuno di noi ripeté a voce alta. [...] Pensammo tutti la stessa cosa, ne sono sicura: con quali aspettative questo giovane adolescente del Mali aveva con tanta cura nascosto un documento così prezioso per il suo futuro, che mostrava i suoi sforzi, le sue capacità nello studio, e che pensava che gli avrebbe aperto chissà quali porte in una scuola italiana o europea, ormai ridotto a poche pagine scolorite intrise di acqua marcia?

L'identificazione delle numerosissime persone che hanno perso la vita nel Mediterraneo non ha importanza soltanto per la dignità dei morti, nei quali è fondamentale riconoscere l'umanità -per questo infatti la dottoressa Cattaneo fa un efficace riferimento alle vittime occidentali negli incidenti aerei o nelle diverse catastrofi, in seguito alle quali si avverte l'urgenza di identificare immediatamente chi ha perso la vita.

Si erano abituati al fatto che nessuno si sarebbe preoccupato di identificare i loro cari. E si erano rivolti qua e là a chi potevano, ma senza ottenere risposte. Non solo erano rassegnati al fatto che non avrebbero più visto i loro figli e che mai avrebbero avuto la certezza della loro morte, né il certificato di decesso o una tomba su cui piangere, ma si erano arresi senza rumore al fatto che persone sconosciute avessero deciso che per i loro morti non si sarebbero messi in atto gli stessi sforzi che per quelli degli altri. Ciascuna delle persone che popolava quel corridoio viveva ormai in Europa e aveva quindi facile accesso alle notizie. Sicuramente avevano visto le attività promosse in occasione degli altri disastri, i "nostri".

Ma ancor più che per i morti, il processo di identificazione è fondamentale per i vivi: impossibile non rendersi conto, davanti alla descrizione che Cristina Cattaneo fa degli incontri con parenti e amici alla ricerca della verità sui propri cari, di quanto sia necessario per loro scoprirne il destino. 

Quella dei migranti che perdono la vita nel Mediterraneo, a pochi metri dalle nostre coste e dalle nostre vite, è una realtà che non vogliamo vedere. Sono migliaia i cadaveri recuperati o dispersi ai quali non vogliamo pensare, ma che esistono, ed erano i figli e le figlie, i fratelli e le sorelle, le madri e i padri, gli amici, gli zii di qualcuno: davanti al dolore del loro non sapere non possiamo chiudere gli occhi.

Il libro di Cristina Cattaneo è qui per farceli aprire, ed è giunta l'ora di leggerlo.